随着2022世界杯的临近，卡塔尔终于走进了大众视野，这个位于波斯湾的海湾小国，凭借着在世界杯上豪掷千金的土豪操作，再次折服了世界。比如说，历届世界杯的花费总额440亿美金，才是卡塔尔世界杯的五分之一；比如说，为了让球员们自由踢球，卡塔尔甚至新建了7个足球场；再比如说，为了世界球迷，花费10亿美金修建了180个豪华大酒店……诸多操作，可见卡塔尔有多么土豪，然而在22个阿拉伯国家中，卡塔尔却是最小的几个之一。

作为波斯湾狭小的海湾国家，卡塔尔为何能够在沙特和伊朗两大强国之间生存下来，并赢得独立崛起？其由来鲜有人知。

如果不是因为这次世界杯，或许你根本不会注意到1卡塔尔这个位于波斯湾南岸的狭长半岛国家，它在西南与沙特、阿联酋接壤，北面紧靠伊朗，西北与巴林靠近，其余三面临海，整个国家面积也就约2个上海那么大。

另外卡塔尔大部分地区都被荒漠覆盖，是典型的热带沙漠气候，全年干旱少雨，所以很难发展粮食产业。尽管早在五万年前卡塔尔就出现过人类活动，但因其恶劣的自然环境，很少有人长期定居，所以在地缘格局中一直没有存在感。直到公元前680年，亚述国王阿萨尔哈东在卡塔尔地区爆发战争，于是他便成了最早进入卡塔尔的西亚大国君主。

之后，塞琉古帝国维持着对卡塔尔微弱的影响力，直到公元前250年。此后源于伊朗高原的安息帝国从塞琉古帝国将卡塔尔接手过来，在波斯人的治理下，卡塔尔迎来初步发展。

公元224年，萨珊波斯完全掌控了环波斯湾，卡塔尔在其中发挥重要作用，不仅能够为帝国提供渔业产品，还产出了珍贵的珍珠及染料。在被萨珊波斯统治的时期，基督教进入了海湾地区，卡塔尔地区开始出现基督教会。

直到公元628年，穆罕默德派遣代表，要求统治卡塔尔等地的首领改信伊斯兰教，结果首领接受了伊斯兰教的信仰，于是卡塔尔连同半岛东部彻底融入阿拉伯帝国。在阿拉伯帝国的统治下，卡塔尔迎来了黄金发展时期。

陆地上，卡塔尔是阿拉伯世界的马匹与骆驼养殖中心；在海洋上，许多商船经常停靠卡塔尔，来自中国、西非等世界各地的物产在此集散，凭借着海上贸易中转的生意，卡塔尔经济迅速发展，很快就兴建起大量的优质住宅与公共建筑。然而卡塔尔的繁荣始终与阿拉伯帝国息息相关，随着阿拔斯王朝的衰败，波斯湾的海上贸易也就此衰落，卡塔尔又陷入了贫瘠苦弱的境地。

1521年，来自葡萄牙的殖民者控制了巴林与卡塔尔地区，并将卡塔尔打造为印度洋贸易的一环，这使得卡塔尔又重新恢复了海上贸易中转站的地位。但是半岛东部的阿拉伯人不愿意被葡萄牙人统治，于是他们在1550年倒向了奥斯曼帝国，于是奥斯曼帝国联同荷兰、英国于1602年将葡萄牙赶出了波斯湾。

接手后的奥斯曼帝国认定在半岛东部维持军事存在没有意义，结果因此疏忽也被赶出了半岛东部，直到1783年，试图占领巴林的波斯人被阿拉伯部落联盟击败，卡塔尔暂时安全了。然而随着阿拉伯部落联盟内部的权力分化，使得卡塔尔这个狭小半岛长期被多个酋长统治，最终无力抵抗沙特第一王国的攻势，被迫向奥斯曼与埃及求援。

面对两大强国，沙特第一王国独木难支，于1818年战败解体，卡塔尔因此恢复独立地位。可接下来，英国又盯上了卡塔尔与巴林，试图把卡塔尔和巴林作为殖民印度的中转站，所以1820年，英国与现在阿联酋的七个酋长国、巴林与卡塔尔签订条约，禁止海盗行为与奴隶贸易，并成为英国的保护国。

此时，卡塔尔被巴林的阿勒哈利法家族所统治，但卡塔尔当地反对巴林统治，于是1867年阿勒哈利法家族对卡塔尔发起了镇压运动。巴林的进攻违背了此前协议，于是英国以保护国身份对巴林施加压力，最终通过谈判，卡塔尔赢得政治上的独立，当地的阿勒萨尼家族开始统治卡塔尔，但英国仍是保护国。

1938年时，石油变成卡塔尔的支柱产业，卡塔尔经济迅速发展，且随着英国在二战后对殖民地的控制力日趋减弱，加上国际社会的舆论压力，英国先是在1961年接受了科威特的独立宣言，此后又宣布放弃对波斯湾的控制，但保留经济特权。直到1971年，卡塔尔宣布成为拥有独立主权的国家。

独立之后，卡塔尔凭借着丰富的石油（全球总储量第十三）和天然气资源（全球总储量第三），迅速发展成了经济实力雄厚的能源大国，且人均GDP常年位列世界前列，2021年人均GDP高达68581美元。虽说有强大的经济支柱，但卡塔尔毕竟国小人少，因此卡塔尔也非常重视与周边国家的外交关系，或许这也是其能够在独立后迅速崛起，一直“豪横”的重要因素之一吧。